Nguyễn Sinh quê ở Ô Môn, Phong Dinh, đậu tú tài xong xin mẹ cho lên Sài Gòn tìm kế mưu sinh, vừa tiếp tục ăn học vừa có tiền phụng dưỡng mẫu thân.
Đất Sài Gòn người đông việc ít, muốn có một việc làm hái ra tiền khá, Nguyễn Sinh phải biết thủ tục đầu tiên là phải chịu tốn kém, nên đành chịu khó ngày ngày theo đám thanh niên làm những công việc lao động nặng nhọc. Đồng lương hạn chế, giá sinh hoạt đắt đỏ nên Nguyễn Sinh chỉ đủ trả tiền ăn, tiền trọ qua thời buổi khó khăn cũng đã mừng rồi. Tiền gởi về cho mẹ khi có khi không, lo`ng buồn vô hạn, nên chàng đâm ra sầu muộn, ưu phiền đàn đúm nhậu nhẹt với bè bạn.
Một tối thứ bảy cuối tháng, lãnh xong tiền lương, Nguyễn Sinh định dành một ít sáng hôm sau gởi về giúp mẹ nhưng bất ngờ có hai bạn thân đến rủ đi nhậu lẩu dê. Từ chối sợ mích lòng vì bạn vốn là người từng nâng đỡ dẫn dắt đi tìm việc làm, Nguyễn Sinh đành ép bụng theo bạn đến Ngã Bảy lai rai ít ly. Nào ngờ rượu vào càng lúc càng hứng khởi, hai bạn rủ Sinh đi tìm hoa lạc xóm bụi đời bình dân. Chếnh choáng trong men nồng, Sinh sẳn tiền gật đầu đồng ý theo bạn cho biết mùi kỹ nữ.
Họ kéo nhau lên tận xóm Nhị Tỳ Phúc Kiến. Băng qua mấy dãy nhà lá lụp xụp, đèn đóm hiu hắt, đêm hôm khuya khoắc gió lộng tư bề, Nguyễn Sinh cảm thấy lành lạnh cơ thể, kẹp sát tay che ngực mà vẫn run rẩy cả người. Hai bạn cười chế diễu gà chết nuốt dây thun, Nguyễn Sinh tự ái, thay vì vào nếm mùi hương phấn phụ nữ yêu hoa, anh lặng lẽ bỏ ra về, mặc cho hai bạn say sưa hoan lạc xác thịt.
Nhưng đâu ngờ trời tối đen như mực, hẻm nhỏ quanh co, Nguyễn Sinh đi mãi vẫn chưa ra tới đường lộ. Càng đi gió lạnh càng thổi se sắt tê tái cả da thịt. Rượu thấm sâu vào người, mắt lim dim ngủ gà ngủ gật chỉ chực mong mau về tới nhà đánh một giấc cho đã, mà Sinh nào đã ra được khỏi xóm. Ngang qua một ngôi nhà mồ khá lớn, nhìn vào thấy mộ đá phẳng phiu trơn láng, sẳn cơn buồn ngủ kéo đến chĩu nặng mặt, Nguyễn Sinh chui tọt vào, bất chấp ma quỉ, chẳng buồn sợ người chết quở phạt, chàng ta thản nhiên leo lên, lăn người nằm dài ra, và chỉ một lát sau đã ngáy say sưa.
Nguyễn Sinh mơ màng chìm vào giấc ngủ, chợt thấy một cô gái trạt tuổi mình từ ngoài xăm xăm đi vào, lôi tay kéo dậy, miệng cười duyên, liếc mắt sáng như hai ví sao, mở lời:
- Dậy đi, thấy anh say rượu mà nằm phơi mình sương giò lạnh lẽo thế này lỡ trúng phong ngộ cảm nguy hiểm vô cùng... Theo em về nhà ấm cúng ngủ cho khoẻ mai về cũng được.
Nguyễn Sinh ngồi lên, đưa tay du.i mắt ngơ ngác dò hỏi:
- Về nhà cô? Nhưng... cô là ai, sao lại tốt với tôi quá vậy?
- Dạ em là Ngọc Lan. Nhà em cũng gần đây thôi.
- Thảo nào tôi nghe hương thơm dìu dịu, ngọt ngào tỏa ngát mũi. Tên đã đẹp mà người cũng đẹp, làm tôi cứ ngỡ như mơ ấy.
Ngọc Lan cười thẹn thùng, khẽ lèn liếc ánh mắt thật tình tứ với Nguyễn Sinh:
- Em hơi tò mò anh đùng trách nghen... Quê anh ở đâu vậy, nhà anh cò gần đây không? Sao đêm hôm vào tận chổ mộ hoang mà ngủ ngon lành vậy?
Nguyễn Sinh bẽn lẽn ấp úng:
- Thật ra quê của tôi ở tận Ô Môn, Phong Dinh. cha mất sớm, mẹ nghèo khó chẳng đủ nuôi thân, nên tôi phải lên tận Sài Gòn này để tìm việc mưu sinh. Đêm nay tôi theo bạn bè đi nhậu, quá mệt nên liền vào mộ hoang ngủ qua đêm... Nhưng... Còn Ngọc Lan, cô đi đâu đến chổ này, bộ cô không sợ sao?
Ngọc Lan chớp mắt, ngơ ngác nhìn Nguyễn Sinh tỏ vẻ thắc mắc:
- Anh hỏi Lan sợ không, nhưng mà sợ gì?
- Thì... Lan chẳng biết đây là khu ghê gớm sao?
- Ghê gớm hả... A, phải anh định hỏi Ngọc Lan rằng đây là khu nghĩa địa, ma nhiều lắm chứ gì?
Nguyễn Sinh ái ngại không tiện nói rõ khu nghĩa địa này còn là xóm của chị em ta chuyên nghề buôn hương bán phấn.
- Ừ, tôi định hỏi Lan là con gái một thân một mình, đêm hôm khuya vắng mà dám đi đâu thế này?
- Nhà em ở đây lâu rồi. Ở riết cũng quen đi, có gì đâu mà sợ anh. Nếu anh không chê nhà nghèo đa.m bạc, thì Lan mời anh đến chơi.
- Thân thế tôi cũng nào có hơn gí ai mà dám cầu cao khi dễ Lan. Chỉ sợ tôi đến chơi phiền lòng bác và Lan thôi.
Ngọc Lan tỏ vẻ mừng rỡ ra mặt, nàng liền nói:
- Không có gì phiền đâu anh, má em còn vui nữa là khác. À... mà em chưa hân hạnh được biết tên anh là gì nữa?
Nguyễn Sinh ngượng nghịu vì mình hỏi tên cô gái nhưng lại quên tự giới thiệu về mình, chàng đáp:
- Tôi là Nguyễn Sinh, năm nay tôi hăm hai tuổi.
- Lan nhỏ hơn anh hai tuổi, vậy anh có vui lòng nhận Lan làm em gái không?
- Anh thật sung sướng có được cô em gái như Lan. Bây giờ mình về nhà nghe Lan?
- Dạ, em đưa đường anh đi, chứ không xóm này nhiều ngỏ ngách anh sẽ lạc ngay thôi.
Ngôi nhà của hai mẹ con Ngọc Lan nhỏ nhắn mà rất xinh xắn, trong nhà được trang trí một cách khá mỹ thuật. Nơi vách tường, bức hình của người phụ nữ và cô gái được lộng kính treo nơi phòng khách. Thoạt nhìn, Nguyễn Sinh phải thầm ngợi khen trong lòng. Cả hai mẹ con đều có nét sang trọng, một điều Sinh ít khi thấy nơi những phụ nữ khác. Ánh mắt cả hai dường như đều ẩn chứa một nét buồn sâu kín náo đó, nên càng nhìn lâu, Nguyễn Sinh càng cảm thấy len vào trong trí nghĩ một nỗi bâng khuâng, sờ sợ kỳ bí. Lúc Ngọc Lan đưa mẹ ra, Sinh mau mắn đứng lên chào:
- Dạ cháu chào bác.
- Cháu đây là...
- Cháu là Sinh ở Phong Dinh lên Sài Gòn vừa kiếm việc làm vừa đi học ạ.
- Ủa, nói vậy cậu ở Phong Dinh sao! Tôi cũng người cùng tỉnh với cậu nè. Hai mẹ con tôi phiêu bạc lên đây lâu rồi.
- Dạ cháu có nghe Lan nói lúc nảy. Bác có thể cho cháu biết ba'c ở nơi nào dưới quê mình không ạ?
- Tôi ở Ô Mô, Phụng Hiệp. Ba con Lan chạy lên thành làm ăn bị lưu lạc, hai mẹ con tôi định cư nơi đây cũng lâu rồi.
Nghe má Lan nói quê ở Ô Môn, Sinh thoáng giật mình bỡ ngỡ vì tình cờ gặp được người cùng quê. Chàng nhìn kỷ mẹ của Lan thấy bà có nét quen thuộc, nhất là ở đôi mắt, cố nghĩ vẫn chưa nhớ ra la ai. Nguyễn Sinh tò mò hỏi:
- Ở Ô Môn bác còn ai bà con không vậy?
- Cũng còn mà điều lên Sài Gòn lâu rồi nên tôi không nhớ rõ ai còn ai mất nữa. Ờ, còn cậu đêm nay đi đâu lạc đến đây vậy?
- Cha'u đi chơi với mấy anh bạn hổng ngờ bị lạc...
Sinh ngập ngừng một lúc, nụ cười thẹn thùng điểm trên môi, một lúc sau chàng nói tiếp:
- Dạ, cũng do cháu nhậu chút đỉnh rượu nên buồn ngủ quà, lủi đại vô mộ ngoài xóm để chợp mắt, định tỉnh dậy sẽ về, không ngờ gặp Lan đưa về đây.
Mẹ Lan cười chế diễu:
- Các cậu thanh niên bây giờ điều như vậy hết mà. Hể kiếm ra tiền là rủrê nhậu nhẹt, be bét.
Nguyễn Sinh ngượng đỏ chín cả người, chàng nói ngắc ngứ:
- Dạ con uống chút chút thôi thưa bác.
- Ừ, bây giờ ít ly mai mốt y lít. Bác lớn tuổi khuyên cháu, cháu đừng buồn, đừng tự ái nghen. Nhậu không tốt đâu. Ông nhà tôi cũng vì nhậu mà mất vợ mất con đó. Cậu nên nghe lời tôi đi.
- Dạ...
Nguyễn Sinh nhìn quanh quất, không thấy ảnh ba của Lan, ma` cũng không thấy dấu hiệu gì chứng tỏ có bóng đàn ông ở trong nhà nên nghĩ rằng có lẽ ba của nàng đã qua đời vi nhậu. Định hỏi mà ái nga.i nên chàng lãng qua chuyện khác:
- Thưa bác, Lan chắc còn đi học?
Ngọc Lan vừa từ nhà sau mang nước lên đặt nơi bàn, nghe Sinh hỏi, cô vội hớt trả lời:
- Dạ, em nghỉ học lâu rồi. Đố anh Sinh biết em làm gì?
Sinh cười, chưa biết trả lời thế nào, mẹ Lan lừ mắt, rầy con gái:
- Cái con nhỏ này, anh Sinh mới quen, đố vậy ai trả lời cho được.
Bà quay sang Nguyễn Sinh nói tiếp:
- Đêm sương gió mà nhậu nhẹt dễ cảm lắm đó. Uống chút cà phê sữ nóng cho nó ấm đi cháu.
- Dạ cám ơn bác.
Chàng nâng cốc cà phê lên uống. Hương vị cà phê giúp chàng tỉnh táo dễ chịu, buột miệng khen:
- Lan pha cà phê ngon quá.
Nàng cười e lệ:
- Anh quá khen rồi... Lần nào Lan pha cà phê cũng đều bị ba chê hết.
Mẹ Lan dường như có điều gì nghĩ ngợi chưa tiện hỏi Sinh, cứ ngồi đăm chiêu trầm ngâm. Sinh đoán mò:
- Dạ hình như bác không được khoẻ?
Bà cười buồn:
- Không có gì hết cháu. Bác hỏi điều này nếu thấy bất tiện cháu khỏi trả lời nghe.
- Dạ, có gì đâu. Bác cứ hỏi con sẽ trả lời ngay mà.
- Cháu có bạn gái hay người yêu gì chưa?
Nguyễn Sinh mắc cỡ chín đỏ cả mặt. Cả Lan củng xấu hổ vụt bỏ chạy luôn vào buồng. Mẹ nàng nhìn theo cười ngất:
- Đó, cháu thấy con Lan nó còn con nít ghê chưa. Bác hỏi cháu mà nó mắc cỡ giùm, ngộ ghê...
- Dạ... Nói thật vơi bác, cháu còn nghèoquá đâu dám quen biết ai, chỉ sợ người ta chê thôi.
- Cháu nói thật lòng chớ?
- Dạ thật.
Mẹ Lan hớn hở ra mắt nhưng còn chần chừ chưa nói ngay. Một lúc sau bà hắn giọng hai ba lần rồi mới mở miệng:
- Ví dụ như bác có chổ quen biết muốn làm mai mối, cháu nghĩ sao?
Nguyễn Sinh bối rối:
- Dạ cháu thân phận nghèo khổ, công danh sự nghiệp đều trắng tay, đâu dám nghĩ đến chuyện tương lai xa vời đó.
- Đừng có ngại. Nếu cháu ừ một tiếngrồi gắng sức làm ăn, bác hứa sẽ giúp đỡ cho có nơi có chỗ.
- Dạ... cháu... ngại quá bác à.
- Ối, ngại gì cháu. Chỉ khuyên cháu nếu nhận lời thì nên chăm chú làm ăn, học hành thêm thành tài là bên đó người ta hài lòng rồi.
- Bác cho biết chổ đó là đâu được không?
- Thì... con Lan nhà bác đó mà. Nếu cháu hạp nhản, bác sẽ cho hai đứa hẹn ươ'c, chừng nào có công ăn việc làm cưới hỏi cũng được.
Nguyễn Sinh lặng yên, nghĩ đến cuộc gặp gỡ bất ngờ đưa đến mối duyên tình kỳ lạ, tưởng chừng như mơ. Mấy phút trôi qua vẫn chưa nghe chàng lên tiếng, mẹ Lan nhìn Nguyễn Sinh quan sát rồi nói:
- Ý cháu thế nào?
Nguyễn Sinh hốt hoảng vội vàng phân bua:
- Dạ... chẳng qua cháu nghĩ mình không xứng đáng với Lan thôi.
- Ồ, tưởng gì hóa ra cháu lo xa đó thôi. Cháu có thương em Lan không? Nói thiệt lòng đi.
- Dạ... bác thương cháu nào dám chối từ.
Bà mừng rỡ gọi lớn vào trong, vẻ xúc động ra mặt:
- Lan ơi Lan... Ra mà biểu nè.
Lan rút kín trong nhà đợi mẹ gọi hai ba lượt mới chịu thò mặt ra, vẻ e lệ sượng sùng.
- Má nói chuyện với anh Sinh con rồi đó. Nó cũng hứa sẽ tiến tới. Còn ý của con thì sao? Có bằng lòng kết bạn đời với anh Sinh con không?
Ngọc Lan cúi đầu, hai má ửng hồng, thật lâu mới lén lút liếc nhìn Nguyễn Sinh cười chúm chím nhẹ giọng:
- Dạ... nếu ảnh không chê con xấu xí, con... xin nghe lời má.
- Vậy hai con đến bàn thờ thắp nhang hứa chắc một lời với nhau đi. Dù có gì hỏng được phụ nhau nghe chưa.
Nguyễn Sinh và Ngọc Lan vâng lời mẹ, đến chổ bàn thờ đứng sóng đôi bên nhau, đốt nhang lâm râm khấn vái.
Mẹ Lan dường như rất mãn nguyện. Bà đợi hai con lạy xong vẫy tay ngoắc Nguyễn sinh lại gần, moi túi lấy ra cái gói nhung đỏ, bên trong là chiếc vòng xuyến lấp lánh cỡ năm chỉ vàng, nhét vào tay chàng đặn dò:
- Đây là chiếc vòng kỷ niệm hồi ba con đi cưới má, má giữ nó cũng hơn hai mươi năm nay. Hôm nay hai con nên ước, má tặng con để làm kỷ niệm.
- Da, con xin giữ mãi kỷ vật của má bên người.
Mẹ Lan bất chợt cầm tay Nguyễn Sinh va Lan đan dính lại với nhau, cười tủm tỉm nói:
- Bây giờ má vào buồn nghĩ. Hai con đã lễ ông bà gia tiên xong, má coi như đã chính thức nhận con làm con rễ trong nhà. Vậy con cứ tự nhiên tâm tình với vợ con đi nha.
Quay sang Lan bà dặn dò tiếp:
- Lan, con với anh Sinh có duyên nợ tiền định nên hôm nay mới gặp nhau. Đừng để anh Sinh con ngại ngùng tội nghiệp. Thôi má vào nghỉ nghen.
Mẹ Lan liếc nhìn con gái thật sắc, bà quày quả đi vào nhà trong. Cón lại, hai người ở phòng khách. Cả Sinh và Lan tự nhiên bối rối sượng sùng cứ nín lặng. Lâu lâu đưa mắt liếc nhau trao đổi nụ cười, mãi vẫn chẳng biết nói gì. Khoảng mười phút trôi qua, có lẽ thấy mính quá vô tình, Lan bất chợt nắm tay Nguyễn Sinh giọng êm như ru:
- Anh Sinh, anh nói gì cho Lan nghe đi...
- Nói gì hở Lan.
Nguyễn Sinh cũng bồi hồi xúc động vì mới lần đầu gặp gỡ người con gái chưa hề quen biết mà chỉ một lúc sau đã trao đổi hẹn ước ba sinh. Đang nghi` ngợi, Nguyễn Sinh chợt thấy hơi thở âm ấm phả nhẹ lên da mặt và nơi cổ, chàng giật mình ngẩng lên, nhận ra gương mặt Lan kề gần sát bên. Nguyễn Sinh nghe một nỗi xao xuyến dạt dào dâng lên mãnh liệt trong lòng. Chàng không kềm chế được lâu hơn nên bạo dạn choàng tay ôm ghịt Lan vào lòng, đôi môi hồng như tim son hé mở đợi chờ, bờ mi khép nhẹ mê đắm vào cõi mơ yêu hoang lạc. Nguyễn Sinh cúi xuống trao tặng nàng một nụ hôn dài đắm đuối.
Vòng tay họ siết bờ lưng nhau chặt dần thao thời gian, nụ hôn bốc rực lửa tình không muốn dứt. Một lúc lâu, Sinh rời môi Lan, chàng mĩn cười âu yếm:
- Lan... Anh thật hạnh phúc được em yêu.
- Anh Sinh, em hy vọng anh sẽ không bao giờ phụ tình em cả. Đời em chỉ mới lần đầu biết yêu và anh là người mà em nguyện trao thân gởi phận suốt đời.
- Lan, em đừng nói nữa...
Họ lại đắm đuối hôn nhau và gần như chìm vào bến mê ly, thần tiên. Nguyễn Sih thình lình bế xốc Lan lên, hướng mắt về căn phòng bên cạnh, hơi thở đứt quãng, hỏi nhẹ bên tai nàng:
- Mình vào phòng nhen em?
- Dạ, nhưng mà...
- Gì hở em?
- Em chỉ sợ không đủ kinh nghiệm để chìu chuộng anh đó thôi.
Nguyễn Sinh bế Ngọc Lan nhẹ bước đi vào phòng. Chiếc giường nhỏ xinh xắn, ánh đèn hồng huyền ảo soi lờ mờ. Chàng đặt Lan nằm xuống giường, rồi thả người nằm đè lên khuông ngực nàng giọng thì thào:
- Lan... Em cho anh nguồn hạnh phúc đầu đời nghen em?
- Nhưng em sợ quá anh ơi.
- Em sợ gì?
- Nếu như một ngày nào đó anh quên em, chắc em đau khổ lắm.
Nguyễn Sinh đưa ngón tay đặt nhẹ lên bờ môi Ngọc Lan, chàng nói:
- Em đừng nói gì nữa cả, hay sống trọn với anh đêm nay nghe em.
Vừa nói Nguyễn Sinh vừa lính quýnh, chàng hấp tấp cởi tụt quần áo của Lan ra. Nàng cùng mơn trớn cởi cho chàng. Hai tấm thân trần truồng khác náo đôi sam dính chặt vào nhau. Nguyễn Sinh hôn trơ trất khắp mắt, mũi, môi và kéo dài xuống tận đôi chân thon dài của Lan, rồi dừng lại lẩn quẩn trên chiếc mu đầy khiêu gợi của nàng. Nguyễn Sinh hôn hít, bú liếmkhông ngừng lên hột le Ngọc Lan. Nàng uốn mình trân cứng, luôn miệng rên rỉ đầu hoan lạc, mê say.
Hai tay nàng ôm chặt lấy đầu Nguyễn Sinh ghị xuống, hai chân dang rộng chỉa thẳng lên trời, miệng run rẩy nói:
- Em sướng quá... sướng quá sướng anh ơi! Em cho anh hết đó, chơi em đi anh.
Cuối cùng Nguyễn Sinh cũng cảm thấy không còn đủ sức can đảm để chờ đợi lâu được nữa, chàng nhoài người lên thân hình nõn nà của Lan, đưa tay xuống chàng cầm chặt lấy con cu đang sừng sửng cứng ngắc với cái đầu đỏ chói và bóng lưỡng, chàng từ từ ấn nhẹ cho đầu dương vật vào giữa hai đùi Lan. Nàng rướn người lên kêu thất thanh như vừa bị rơi té hụt hẵng. Giọng càng lúc càng chùng thấp xuống nhưng bụng dưới của nàng vẫn đều đặn nhấp nhô lên xuống từng nhịp. Nàng rên rỉ:
- Anh Sinh... Ui da... sướng lắm anh ơi.
Nguyễn Sinh càng lúc càng thấy hứng thú, chàng nắc mạnh bạo hơn, dâm thủy trong lồn nàng từ từ ứa ra và chảy dài xuống tới đít. Lan co hai chân quặp chặt lấy lưng người yêu. Bất thần một tiếng ré lên từ miệng Nguyễn Sinh:
- Uzm...Uzm... anh ra rồi Lan ơi!
Chàng gục xuống lịm đi trên ngực Lan sảng khoái tột đỉnh, cả hai người mê mẫn rồi thiếp đi tự lúc nào không hay.
Tiếng gà gáy báo sáng làm thức giấc hai người, Nguyễn Sinh và Lan ngồi dậy, họ tình tứ mặc quần áo cho nhau. Bổng có tiếng của bà mẹ Lan gọi vào:
- Lan à, con đưa anh Sinh con ra đường... trời cũng sắp sáng rồi. Còn Sinh, nhớ ít hôm ghé lại đây thăm má và em Lan nghe con.
- Dạ, con sẽ đến thăm má và em Lan thường xuyên.
Nguyễn Sinh quay sang no'i với Lan:
- Lan để anh về một mình được rồi.
- Không, em phải đưa anh về... thưa má con đi.
Anh ơi địt em đi, em nứng lắm rồi! Tải Ngay!